Verkostomallisen liiketoiminnan perusteet

Miten Internet mahdollistaa arvoketjun lyhenemisen?
Aiemmin olemme käsitelleet arvoketjua ja sen tyypillisiä välittäjiä. Alkutuottaja, jalostaja, tukkuliike ja lopulta jälleenmyyjä vaikuttavat tuotteen hintaan. Jokainen osapuoli pyrkii maksimoimaan tuotteesta saatavan voiton ja tuottamaan mahdollisimman suuren lisäarvon investoimillaan panoksilla. Lisäarvo voidaan tässä yhteydessä käsittää tuotteen hintana, josta kuluttaja on valmis maksamaan.

Kuluttajalla on käytössään rajallinen määrä rahaa. Hän vertailee samanlaisia tuotteita ja pyrkii yrityksen tavoin saavuttamaan optimaalisen vastineen rahoilleen. Mielikuvien, asiakaspalvelun ja muiden seikkojen lisäksi kuluttajan valintaan vaikuttaa luonnollisesti tuotteen hinta. Näin yritykset kilpailevat asiakkaistaan ja pyrkivät tuottamaan muita parempia tuotteita edulliseen hintaan.

Verkostomallinen liiketoiminta perustuu asiakkaan tavoittamiseen edullisemmilla kustannuksilla kuin perinteisessä kaupassa. Asiakas saattaa aktiivisesti etsiä tarvitsemaansa tuotetta Internetistä, jolloin jälleenmyyjän ja tukkuliikkeen panosta ei tarvita. Asiakas menee tuotetta valmistavan yrityksen kotisivuille ja tilaa sen suoraan verkosta. Tämän vuoksi arvonlisää (hintaa) nostavia välikäsiä ei tarvita ja valmistava yritys voi myydä tuotteen edullisemmin.

Asiakkaan ei välttämättä tarvitse olla tuotteen loppukäyttäjä. Hän voi yhtä hyvin toimia jalostajana, joka ohittaa tarpeettomat välikädet Internetin suomien mahdollisuuksien ansiosta ja saa edun kilpaileviin yrityksiin verrattuna.