Millaiset tuotteet soveltuvat
kaupattavaksi Internetin välityksellä?
Länsimaat
ovat siirtymässä palveluyhteiskunnasta tietoyhteiskunnan aikakauteen.
Tämä merkitsee, että kasvavan tietomäärän
hallinta ja oikean tiedon löytäminen tulevat olemaan merkittäviä
kilpailuetuja tulevaisuudessa. Tietotuotteet valtaavat alaa. Kansainvälisen
kaupan huomio siirtyy aineettomiin, ns. bittituotteisiin, jotka voidaan
toimittaa verkon välityksellä. Bittituotteet luovat pohjan
sille, että perinteisiä tavaroita ja palveluja voidaan myydä
mahdollisimman tehokkaasti.
Aineettomat tuotteet
Ohjelmat
Tietokoneiden ollessa
hallitsevassa asemassa Internetiä selatessa on luonnollista, että
kaikki tietokoneisiin liittyvät ohjelmat menevät kaupaksi
Internetin välityksellä. Internetin selaajan on tiedettävä
jotain tietokoneista ja niiden käytöstä, jotta hän
voi asentaa yhteysohjelmat koneelleen, kirjautua verkkoon ja käynnistää
selainohjelman. Ohjelmia myydään kahdella eri tavalla. Vallitsevan
käytännön mukaan asiakas ostaa tuotteen verkosta, joka
toimitetaan tilaajan kotiin tai lähimpään postiin. Näin
tehdään, koska monet ohjelmat ovat liian laajoja välitettäväksi
suoraan verkon välityksellä. Toinen toimitustapa lisääntyy
Internetin kaistaleveyden kasvaessa. ESD eli Electronic Software Distribution
merkitsee tuotteen toimittamista suoraan Internetissä tapahtuvan
tiedostosiirron avulla. ESD on toistaiseksi käytössä
vain pienten ohjelmien kohdalla, koska tiedostojen siirtonopeus on liian
alhainen suurten ohjelmistojen toimittamiseen.
Tietopalvelut
1997 toteutettu
Price Waterhouse Consumer Technology Survey haastatteli yli tuhatta
amerikkalaista kuluttajaa. 43 % vastanneista käytti Internetiä
ensisijaisesti tiedon hankkimiseen. Myös muissa tutkimuksissa tiedon
sekä tuoteinformaation etsiminen ja uutiset ovat sijoittuneet kärkisijoille
Internetin käyttöä tutkittaessa. Maksullisten palveluiden
kehittyminen on ollut nopeaa. Niiden liiketoimintakonsepti noudattelee
Internetin yleistä linjaa, jossa jotakin annetaan ilmaiseksi ja
välttämättömistä palveluista veloitetaan. Yleisesti
on huomattu, että palvelun tarjoajan brandin vahvuus vaikuttaa
olennaisesti palvelun menestykseen. Tunnettujen merkkien palvelut koetaan
luotettavina ja niistä ollaan valmiita myös maksamaan.
Vapaa-aika ja kulttuuri
Elokuva- ja konserttilippujen
myynti Internetissä tuottaa lisäarvoa palvelun käyttäjälle.
Kuluttaja voi kotoaan tai työpaikalta käsin tilata lippuja
suosittuihin huvi- ja kulttuuritilaisuuksiin. Esimerkkinä toimivasta
palvelusta on Lippupalvelu , joka tarjoaa lippuja satoihin tapahtumiin
verkon välityksellä. Liput maksetaan Meritan Solon tai Osuuspankin
Kultarahan välityksellä ostotapahtuman yhteydessä. Toimitus
tapahtuu Postin kautta eLippu-nimisenä palveluna. Liput saapuvat
kotiin noin viikon sisällä tilauksen tekemisestä. Palvelun
negatiivisena puolena on eLipun pitkä toimitusaika, joka pakottaa
kuluttajan tekemään ostoksensa viikkoa ennen itse tapahtumaa.
Matkailu
Lentolippujen myynti
ja erilaiset matkailupalvelut ovat adoptoineet Internetin liiketoimintamallin
menestyksekkäästi. Matkat ja lentoliput maksavat enemmän
kuin monet tavalliset kuluttaja-artikkelit, ja niiden tilaamisessa kuluttajat
käyttävät perusteellista harkintaa. Internet sopii niiden
myyntikanavaksi, koska se mahdollistaa laajan ja nopean vertailun matkatoimistojen
ja hintojen välillä. Lisäksi matkaliput on helppo toimittaa
postitse suoraan tilaajalle. Markkinaraon on huomannut myös Microsoft
, joka on perustanut oman matkailusivustonsa Internetiin. Jupiter Communications
arvioi matkojen verkkomyynnin kasvavan 276 miljoonasta dollarista 8,9
miljardiin dollariin vuoteen 2002 mennessä.
Finanssipalvelut,
arvopaperit ja pankkiala
J. D. Power ja Dow
Jones ovat tutkineet verkossa osakkeita ostavia välittäjiä
ja havainneet, että he ovat keskimääräistä
aggressiivisempia sijoittajia. Vain 21 % konservatiivisiksi sijoittajiksi
luokitelluista oli ostanut osakkeita Internetin välityksellä,
kun sama luku aggressiivisten kohdalla oli 79 %.
Internet asettaa haasteita perinteisille sijoitusyhtiöille. Merill
Lynchin varatoimitusjohtaja John Steffens totesi puheessaan, että
verkossa myydään tulevaisuudessa 30-35 % osakkeista. Pystyäkseen
palvelemaan osakekauppaa tekeviä asiakkaitaan Merill Lynch on budjetoinut
noin sata miljoonaa dollaria uuden Merill Onlinen toteuttamiseen. Voidaan
kysyä, miten käy Merill Lynchin 14 000:lle osakevälittäjälle,
kun osakekauppa siirtyy verkkoon ja automatisoituu.
Osakekauppa näyttää olevan yksi menestyksekkäimpiä
Internetin kaupallisia alueita. Tämä johtuu osakkeiden ostamisen
helppoudesta ja siitä, että Internetissä niiden hintoja
voi vertailla reaaliajassa keskenään. Paul Farrell on kirjoittanut
kirjan Investor's Quide to the Net. Siinä hän listaa kaikki
tärkeimmät tietolähteet, joista voi löytää
finanssipalveluja ja ajanmukaisia pörssitietoja.
Suomalaiset käyttävät Internet-pankkipalveluja suhteellisesti
enemmän kuin yksikään muu kansakunta Euroopassa. Briteissä
toimiva Datamonitor-tutkimuslaitos mittasi eurooppalaisten pankkipalvelujen
käyttöä. Tutkimuksessa todettiin, että jo noin 800
000 suomalaista toimittaa pankkiasiansa Internetin välityksellä.
Saman tutkimuksen mukaan Euroopassa on vuonna 2001 noin 9,5 miljoonaa
Internet-pankkipalvelun käyttäjää. Ernst&Youngin
tekemän tutkimuksen mukaan noin 87 % USA:ssa toimivista pankeista
aikoo mahdollistaa asiakkaidensa pankkipalvelut Internetin kautta vuoteen
1999 mennessä. Näiden lukujen pohjalta voidaan päätellä,
että pörssipalvelujen ja erilaisten pankkisiirtoon perustuvien
tuotteiden myyminen olisi kannattavaa Suomessa ja ulkomailla.
Vakuutukset
Henley Research
on tutkinut brittien vakuutuksenostohalukkuutta Internetin välityksellä.
Tutkimuksen mukaan britit saattavat tulevaisuudessa ostaa vakuutuksensa
Internetistä, mutta vain yrityksiltä, jotka toimivat Britanniassa.
Kuluttajien luottamus ulkomaisten vakuutuslaitosten kykyyn hoitaa asioitaan
tapaturman sattuessa on vielä heikko. Suomessa toimivat vakuutuslaitokset
saattavat vastaisuudessa myydä Internetin kautta mm. matkavakuutuksia
ja muita edullisia, kertaluontoiseen maksuun perustuvia vakuutuksia.
Euroopan sisäinen kilpailu vakuutuksen ottajista tulee kiristymään
merkittävästi, kun euro otetaan käyttöön ja
vakuutushintoja voi vertailla kätevästi Internetin kautta.
Tavarat
Postimyyntikuvastot
Tavaroiden myyminen
Internetin kautta muistuttaa hyvin paljon perinteistä postimyyntiä.
Postimyynnin on ennustettu kasvavan, koska kaupat keskittyvät suuriin
keskuksiin ja urbanisoituminen jatkuu karsien maaseutujen palveluja.
Haja-asutusalueiden asukkaat joutuvat matkustamaan pitkiä matkoja
päästäkseen kauppakeskuksiin ja erikoistuotteita myyviin
kauppoihin. Sen vuoksi postimyynti on tullut erityisesti haja-asutusalueiden
asukkaiden avuksi tarjoten laajan tuotevalikoiman lähes kotiovelle.
Monet postimyyntikuvastot ovat jo integroineet liiketoimintansa Internetiin
ja tarjoavat tuotteitaan myös tietoverkkojen kautta. Tuotteita
voi ostaa samalla periaatteella kuin postimyynnissäkin, mutta kuvastot
sijaitsevat Internetissä ja tilaus suoritetaan suoraan sen kautta.
Tavarat toimitetaan asiakkaalle postiennakolla tai muulla sopivalla
tavalla.
Internetissä tuotekuvastojen päivittäminen ja ylläpito
tulee edullisemmaksi kuin perinteisten postimyyntikuvastojen kohdalla.
Lisäksi erikoistarjoukset ja myyntikampanjat saadaan kaikkien näkyville
kausiluontoisesti, eikä kampanjan aloittamiseen tarvita uuden kuvaston
painattamista ja massiivista jakeluorganisaatiota. Varastosta loppuneet
tuotteet voidaan poistaa Internet-kuvastosta ja välttää
asiakkaiden turhautuminen, kun heidän tilaamiaan tuotteita ei olekaan
varastossa.
Postimyyntikuvastojen tyypillinen asiakaskunta ei kuitenkaan käytä
Internetiä aktiivisesti hyväkseen. Internetiin kytkettyjen
tietokoneiden sijainti on useimmiten kaupunki ja niiden käyttäjät
urbaaneja kaupunkilaisia, jotka eivät ole tottuneet ostamaan postimyyntikuvastojen
kautta. Sen vuoksi postimyyntikuvastot tulevat säilymään
elinvoimaisina vielä monia vuosia, mutta niiden verkkoversiot saattavat
saavuttaa uusia asiakassegmenttejä nuorten aikuisten ostaessa tavaroita
Internetin kautta.
Tietokoneet
On hyvin luonnollista,
että tietokoneet, palvelimet ja niiden varaosat käyvät
kaupaksi Internetin välityksellä. Amerikkalainen Dell Computer
Corporation ja suomalainen PC SuperStore tarjoavat palveluja, joissa
asiakas voi reaaliaikaisesti tarkastaa tuotevarastoja ja tilata niissä
sijaitsevia tuotteita. Yleinen konsepti noudattelee linjaa, jossa asiakkaat
luokitellaan ostettavien tuotteiden perusteella yksityisiin, yrityksiin
ja julkisen sektorin ostajiin. Jokaiselle taholle pyritään
tarjoamaan parasta ja tarpeisiin vastaavaa palvelua. Asiakastilin kautta
yritykset ja julkisen sektorin asiakkaat voivat tarkastella tilitapahtumia
ja valita aiemmin ostamiinsa tuotteisiin yhteensopivia laitteita ja
lisäosia.
Kirjakaupat
Kirjojen verkkomyynti
kasvaa huimaa vauhtia. Yhdysvaltalainen Amazon.Com raportoi heinäkuussa
1998, että sen liikevaihto kasvoi 300 % viimeisen vuoden aikana.
Parin miljardin markan liikevaihdolla ja yli kolmen miljoonan asiakaskunnalla
rehvasteleva virtuaalikirjakauppa ei tarjoa tuotteitaan myyntiin perinteisten
kanavien kautta ollenkaan. Kaikki tulot tulevat verkossa myytävien
kirjojen, levyjen ja videoiden myynnistä. Amazonin liiketoimintamalli
perustuu Internetin mahdollistamaan uudenlaiseen arvoketjuun, jossa
turhat välittäjät, mm. vähittäismyyjä,
jätetään pois ja tuotteita tarjotaan suoraan loppukäyttäjille.
Sen vuoksi arvonlisää tuottavia välittäjiä
on vähemmän ja sama tuote voidaan tarjota kuluttajalle edullisemmin.
Kansainväliset tutkimuslaitokset arvioivat, että verkossa
myytävien kirjojen osuus koko kirjakaupan arvosta vuonna 2000 sijoittuu
yhden ja kahdeksan prosentin väliin. Erityisen hyvin myyvät
tietokonekirjat, käyttöoppaat ja liiketoimintaa käsittelevät
kirjat.
Musiikki
Jupiter Communications
arvioi, että vuonna 2002 7,5 % äänitetystä musiikista
myydään Internetin kautta. Kirjat ja musiikki soveltuvat hyvin
verkkokauppaan, koska niiden toimittaminen asiakkaalle ei ole liian
kallista tai vaivalloista. Kevyet paketit voidaan toimittaa suoraan
tilaajan kotiovelle ilman postissa käyntiä. Lisäksi Internetin
kaistaleveyden kasvaessa musiikkia voidaan tulevaisuudessa toimittaa
verkkoja pitkin tilaajan tietokoneeseen suoraan. Se ei kuitenkaan ole
kannattavaa vielä lähivuosina, koska äänittävät
asemat eivät ole yleistyneet riittävässä määrin.
Ruoka
Ruuan myyminen Internetissä
on alkanut kiinnostaa ruokakauppoja. Helsinkiläinen Ruoka.Net on
tiettävästi ensimmäinen palvelu Suomessa, joka tarjoaa
mahdollisuuden tilata ruokaa Internetin kautta. Tosin se rajoittuu vain
ydinkeskustan alueelle, koska tuotteiden kuljetus ei olisi kannattavaa
kovin kauas. Tilatut tuotteet tuodaan kotiovelle, jolloin asiakas voi
myös tarkistaa niiden laadun. Ruuan myyminen Internetin välityksellä
poikkeaa esimerkiksi kirjojen myymisestä siinä, että
sen kuljetuskustannukset ovat korkeat ja tuotteiden pilaantumisriski
suuri.
Ruoan verkkomyyntiä suunnittelevien yritysten tulisi harkita, onko
alueella tarpeeksi Internet-yhteyden omaavia kuluttajia, että toiminta
olisi kannattavaa. Haja-asutusalueilla tuotteiden kuljetuskustannukset
nousevat liian korkeiksi ja niiden asukkailla on kaupunkilaisia harvemmin
yhteys Internetiin.